En la preparación y colocación del revestimiento asfáltico intervienen un gran número de factores relacionados entre sí, por lo cual no se puede evaluar su calidad considerando separadamente las propiedades del asfalto, y las del agregado. La calidad del pavimento se determinará analizando la mezcla compactada, de acuerdo a las consideraciones siguientes:
1º
Ligante asfáltico: En una mezcla en caliente, el asfalto se encuentra en
forma de películas muy delgadas que se han obtenido mediante la aplicación de
calor. Por consiguiente, las propiedades del asfalto en película delgada podrían ser diferentes de aquellas
del producto a granel, y además, podrían alterarse con la aplicación del calor.
El asfalto es sólo uno de los componentes del pavimento que cumplirá
apropiadamente sus funciones, solamente si se emplea en la cantidad correcta,
con un agregado mineral adecuado, y bajo condiciones apropiadas.
2º
Agregado mineral: Una vez que el agregado mineral ha sido cubierto con
asfalto, adquiere características diferentes, por ejemplo, la facilidad con la
cual puede compactarse es completamente diferente. Su capacidad de repeler el
agua se incrementa de acuerdo al espesor de la película de asfalto.
En consecuencia, hay solamente una forma
segura de diseñar una mezcla asfáltica, mediante la preparación de mezclas en
laboratorio, y la verificación en sitio de que las características físicas establecidas en
laboratorio se cumplan en la obra, para garantizar el comportamiento del
pavimento.
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